Bilancio PA 2023 impantanato in cattivo sangue, tecnicismi·Spotlight PA

May 09, 2024

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HARRISBURG – Mentre entrambe le camere della legislatura della Pennsylvania hanno approvato un piano di spesa di bilancio che il governatore Josh Shapiro dice che firmerà, i tecnicismi legislativi e il cattivo sangue su una proposta di voucher scolastico tagliata stanno prolungando l’impasse di una settimana del Commonwealth.

Restano ancora in sospeso i codici di legge di abilitazione del bilancio, almeno uno dei quali deve essere approvato insieme alla legislazione principale sul piano di spesa.

A causare il ritardo è anche un banale prerequisito costituzionale affinché i progetti di legge diventino legge: prima che la legislazione arrivi al governatore, i presidenti di entrambe le camere devono firmarla.

Il disegno di legge sul piano di spesa è stato firmato dal presidente della Camera dello Stato, ma non dal vicegovernatore, che presiede la Camera alta. Ma la leadership del Senato dello stato non ha annunciato alcun piano per tornare a Harrisburg fino a settembre, sostenendo che Shapiro “ha deciso di tradire” la loro fiducia.

Il conflitto è emerso mercoledì quando Shapiro, un democratico che stava negoziando il primo bilancio della sua amministrazione, si è impegnato a porre il veto su una proposta di voucher per una scuola privata dall'accordo che aveva precedentemente negoziato con i repubblicani del Senato statale, in cambio del sostegno dei democratici della Camera statale.

La minaccia implicita dei repubblicani di una pausa prolungata ora mette quel piano di spesa da 45,5 miliardi di dollari in un purgatorio legislativo, insieme a qualsiasi altro disegno di legge che è stato approvato da entrambe le Camere ma che necessita ancora della firma del Senato statale, come una misura che amplierebbe lo sconto statale sull'imposta sugli affitti sulla proprietà. per gli anziani.

Giovedì pomeriggio, in una conferenza stampa, Shapiro ha ribadito il suo sostegno al bilancio appena approvato. Ha incolpato il Senato dello Stato per non essere riuscito a coinvolgere la Camera dello Stato e ha esortato la Camera alta a portare il disegno di legge sulla sua scrivania il prima possibile.

"Spero che il Senato sarà amministratore responsabile della fiducia pubblica e tornerà a Harrisburg per firmare questo disegno di legge", ha detto Shapiro.

Più tardi quel giorno, il presidente pro tempore del Senato dello stato Kim Ward (R., Westmoreland) ha chiarito che i commenti di Shapiro non hanno allentato la tensione e non ha promesso di riunire nuovamente la sua camera.

"La verità è che c'era un accordo indipendentemente da ciò che il governatore Shapiro dice pubblicamente e lui sa che c'era un accordo", ha detto Ward in una dichiarazione inviata via email. “I repubblicani del Senato hanno lavorato in buona fede con il governatore Shapiro per quasi due mesi facendo concessioni e dandogli tutte le chicche che voleva con la sua promessa di lavorare con il suo partito e portare [il programma dei voucher] al traguardo”.

È insolito che una camera trascuri di firmare un disegno di legge, ma non senza precedenti. Alla fine della sessione legislativa del 1992, un disegno di legge volto ad espandere le norme sull'estrazione del carbone approvò entrambe le Camere e fu firmato alla Camera dello Stato, ma non al Senato dello Stato. Ciò ha impedito che la proposta venisse approvata dal governatore e non è mai diventata legge.

Un disegno di legge simile diventerà legge dopo altri due anni, ha affermato David Hess, ex capo del Dipartimento di Protezione Ambientale che nel 1992 ha lavorato per il Senato dello stato. All’epoca, il Senato dello stato disse che il disegno di legge minerario originale era stato “semplicemente dimenticato perché era la fine della sessione”, ha detto Hess a Spotlight PA in una e-mail.

Ma in questo scenario, se la leadership del Senato statale continua a rifiutarsi di firmare il disegno di legge di bilancio, la Pennsylvania si ritroverà senza un piano di spesa attuato per diversi mesi, un ritardo che potrebbe portare alcuni servizi pubblici a rimanere senza soldi.

La Pennsylvania ha dovuto affrontare impasse più lunghe dell’attuale stallo di sette giorni, e gli effetti significativi non sono immediati. Anche senza un budget, il Commonwealth è legalmente obbligato a continuare a pagare i dipendenti statali e a finanziare programmi di assistenza come Medicaid.

Tuttavia, gli enti governativi locali che ricevono dollari statali potrebbero iniziare a sentirne gli effetti entro pochi mesi.