Riflettori estivi: Chinakhov rimane un giovane talento intrigante

Jul 25, 2023

Numero: 59

Data di nascita: 1 febbraio 2001 (22 anni)

Luogo di nascita: Omsk, Russia

Altezza, peso: 6-1, 204

Statistiche 2022-23: 30 GP, 4-9-13

Contratto: firmato fino alla stagione 2023-24 (un anno rimanente fino allo status RFA)

Durante tutta la preseason dello scorso autunno, si è parlato molto di quanto fosse impressionante Yegor Chinakhov.

C'era motivo di chiacchierare, ovviamente, dato che la giovane ala delle Blue Jackets non riusciva a smettere di segnare. Alla fine, i suoi sei gol durante la preseason hanno guidato tutti i giocatori della NHL e sembrava che l'attaccante russo stesse per avere un impatto enorme.

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Niente meno che Patrik Laine, che sa qualcosa su come riempire la rete, è rimasto impressionato dalla bravura di Chinakhov.

"È stato grandioso", disse Laine in quel momento. "Si vede che ha fatto passi avanti rispetto all'anno scorso e ovviamente ha segnato molti gol, il che è positivo per la sua fiducia.... Speriamo che possa continuare così. Può sicuramente segnare molti gol".

Alla fine, Chinakhov ha effettivamente visto il suo totale di gol segnati scendere da sette nella sua stagione da rookie a solo quattro l'anno scorso, ma è un numero un po' fuorviante a causa di un infortunio che ha posto fine alla sua stagione dopo appena 30 partite. Chinakhov è stato un giocatore di maggiore impatto durante la stagione, portando il totale dei suoi assist ai migliori nove della carriera, e ci sono stati momenti nella prima parte della stagione in cui è stato uno dei migliori attaccanti delle Blue Jackets.

Ha anche continuato a mostrare il tiro di polso malvagio che può battere qualsiasi portiere al mondo, ma proprio quando sembrava che Chinakhov potesse fare il passo successivo e allungarsi, un giocatore di Dallas è caduto su una gamba in una partita del 19 dicembre e ha causato un'alta distorsione alla caviglia. Chinakhov è andato vicino al ritorno, segnando tre gol e otto punti in sette partite con l'AHL Cleveland, ma un infortunio ha posto fine alla sua stagione.

Se riesce a continuare a migliorare, tuttavia, mentre si avvicina a 100 partite di esperienza in NHL, la scelta numero 21 in assoluto nel draft del 2020 sembra che abbia il potenziale per essere una parte importante del futuro del CBJ.

Chinakhov ha segnato in partite consecutive in cui ha giocato a fine novembre, intercettando un passaggio e trasformando una fuga il 20 novembre contro la Florida e poi segnando un gol 5 contro 3 cinque giorni dopo alla Nationwide Arena contro i New York Islanders. Considereremo quest'ultimo come il suo momento più alto, poiché appena 33 secondi dopo, Kent Johnson ha segnato un goal in power-play che ha pareggiato il punteggio ed ha elettrizzato il fienile del centro. I due giovani che hanno segnato gol così grandi in un breve lasso di tempo sono stati un esempio di quanto sia luminoso il futuro per le Blue Jackets, dato il talento offensivo a disposizione.

Video: le migliori giocate di Yegor Chinakhov del 2022-23

Sembra che Chinakhov sia in giro da un po' dato che ha trascorso gli ultimi due anni con le Blue Jackets, ma vale la pena ricordare che ha solo 22 anni e il draft del 2020 non è passato molto tempo. In effetti, è uno dei soli 10 giocatori di quel draft ad avere gol in doppia cifra nella NHL a questo punto, piazzandosi nono dietro Tim Stutzle (73), Alexis Lafreniere (47), Dawson Mercer (44), Lucas Raymond (40), Seth Jarvis (31), Anton Lundell (30), Jack Quinn (15) e JJ Peterka (12). Cole Perfetti è il prossimo con 10 a completare la top 10.

Con due anni di alti e bassi al suo attivo, Chinakhov sta affrontando una grande stagione. Se riesce a sfruttare il suo inizio dell'anno scorso e diventare un marcatore costante - e il talento sembra essere lì - può essere un pezzo importante di questa squadra delle Blue Jackets. L'infortunio dell'anno scorso è stato una cosa strana, quindi non dovrebbero esserci grandi preoccupazioni sulla sua storia di infortuni, e ha ancora uno dei migliori tiri della squadra. Se stai cercando un potenziale giocatore emergente, Chinakhov potrebbe essere la persona giusta.